クロノマップ

歴史の本を読んでいて、ずっと欲しいものがありました。

イスラームが猛烈な速さで広がっていたころ、中国では何が起きていたのか。日本では——。本は一つの地域や一つの時代を深く語ってくれますが、同じ時代の世界をまるごと、一枚の地図の上で眺めることはできません。

地図と年代を軸にして、出来事も領土の移り変わりも世界全体でひと目で把握できて、気になったものはその場ですぐ詳細まで読める。そういう道具がどうしても欲しくて、探しても見つからなかったので、自分で作ることにしました。

— 開発者

再生ボタンを押すと時間が流れ、国境が動き、出来事がその瞬間・その場所に浮かび上がります。ヨーロッパも、中国も、日本も、同じ一枚の上に。年表を眺めるのとは違う「同時代」の感覚が生まれます。

気になったピンをタップすれば説明が出て、そこから「きっかけ・前提」と「その後の流れ」へリンクがつながっています。一つ調べると芋づる式に理解が広がる——そのために約12,000項目の解説を用意しました。

出来事を検索できるだけの仕組みなら、すでにあります。でも、それだけでは物語が見えない。歴史の面白さは流れにあるのに、データベースは流れを語ってくれません。

だから物語モードを作りました。ナレーションに合わせて地図がその土地へ飛び、進軍や旅のルートが伸びていき、章が進むと勢力図が塗り替わる。ローマ千年、モンゴル、大航海、応仁の乱、幕末、哲学史、お金の歴史、病と人類、宇宙開発——52本あります。

ゴンブリッチの『美術の物語』が好きです。様式の名前を暗記するのではなく、画家たちが前の世代から受け取った課題にどう答えたか、という長いリレーとして美術史を語る本です。

あの読書体験を、地図と図版つきでたどれたら——。美術の物語は全16巻(西洋14巻+日本編+中国編)、収録作品は584点。洞窟壁画から印象派へ、そして北斎の波がパリに届いて円環が閉じるまで、図版を眺めながら読み進められます。

全編を英語でも読めるようにしました。ボタン一つで、いま見ている画面のまま切り替わります。世界史を学びながら英文読解の練習になり、海外の友人に日本の歴史を紹介するときにも使えます。スマホでもパソコンでも、同じURLを開くだけです。